外观设计专利无效程序与依据

遭受到外观设计专利权的诉讼后，被告应在答辩期内在专利代理人的指导下，准确寻找无效该外观设计无效的证据，提出无效请求，并经国家知识产权局专利复审委的审理，作出该专利无效的决定，即可反败为胜。现举一个普通的外观设计专利无效案件如下：

决定号  WX3727 委内编号   6W02259 优先权日  

申请（专利）号  99312159.4 申请日  1999-7-20

无效请求人  褚炎明

委托代理人 杭诚专利事务所（原杭州市专利事务所）专利代理人尉伟敏

授权公告日  2000-9-20 审定公告日  

专利权人  宁波燎原灯具总公司

委托代理人 浙江省某专利事务所专利代理人

发明创造名称   外观设计名称  甲壳虫形高钠灯

主审员  王霞军

合议组组长  吴大章参审员  颜广成

国际分类号   外观设计分类号  26－04

法律依据  中国专利法第9条专利法实施细则第13条

决定要点 

    本专利与在先申请专利产品相比较区别点均为局部细微差别，不足以使消费者在购买该产品时明显区分出两者为不同的产品。因此，本专利与在先申请专利所公开的外观设计是相近似的。 

全文：   

    案由

    本无效宣告请求涉及的是国家知识产权局专利局于2000年9月20日授权公告的，名称为“甲壳虫形高钠灯”的外观设计专利（下称本专利），其申请号是99312159.4，申请日是1999年7月20日，专利权人是宁波燎原灯具总公司（下称被请求人）。

    针对上述专利权，褚炎明（下称请求人）于2001年11月9日向专利复审委员会提出无效宣告请求，其理由是：早在1998年7月27日法国爱克拉代克照明技术有限公司在中国申请了名称为“室外照明灯”的外观设计专利，专利号98324306.9，其外观形状与本专利基本相同：1、二者的背部都是由甲壳状的弧形壳体构成；2、背部与腹面的交界处有一个断面为尾端略延伸的椭圆形的凸边，其形状相同；3、腹面为向前逐趋近于凸边的体；4、壳体的近前端设有向外凸的玻璃罩，其形状相同；5、腹部的尾部采用相同的弧面趋近于凸边的尾部；6、俯、仰视图外廓形状相同，主体形状相近似；7、所不同的仅是灯体尾部的条纹方面，前为纵向设置，后者为横向设置。请求人认为本专利权的授权不符合专利法第23条的规定。与此同时，请求人提交了如下附件作为证据：

    附件1：98324306.9号中国外观设计专利公报（下称在先申请）。

    经形式审查合格，专利复审委员会于2001年11月9日受理了此案，并将无效请求书及相关材料转送给被请求人。

    被请求人于2001年11月10日针对请求人的无效理由进行的答辩。被请求人认为二者产品不相同也不相近似，并将两篇公报的几幅视图进行一一对比。首先本专利的主视图，其外形轮廓线显得丰满，灯壳弧峰较高，在左端部设有纵向长条弦状，类似“琵琶”。而在先申请主视图外形轮廓线趋向扁平，其左端部是以横向排列的“箭形”。本专利俯视图反映了此灯具趋于“琵琶”状的设计图体现，其左端部还设有多个矩形凸册块与半椭圆形曲面弧线条的组合，右端部设有长方形凹块。而在先申请属无图案设计的视图。本专利的左视图外形轮廓如上下两个梯形的组合，在圆心的两翼设有均布的弧形条，而在先申请的左视图属不规则的方格所组成。被请求人认为消费者是能轻易将这两种产品区分开的。

合议组定于2002年3月4日进行口头审理。双方当事人均出席了口头审理。在审理中请求人请求将本专利权的授予不符合专利法23条变更为不符合专利法第9条。被请求人同意请求人的无效请求理由依据由专利法第23条，变更为第9条并在口头审理记录表中签字。口审中双方当事人针对两份专利是否相近似进行了辩论。

    合议组认为本案事实清楚，可以依法作出审查决定。

    二．决定的理由

    专利法第9条规定：“两个以上的申请人分别就同样的发明创造申请专利的，专利权授予最先申请的人”。

    专利法实施细则第13条规定：同样的发明创造只能被授予一项专利。

    请求人提交的证据是国家知识产权局于2000年1月5日授权公告的，申请号为98324306.9，申请日是1998年8月27日，授权公告日为1999年10月16日，名称为“室外照明灯”的外观设计专利公报。该专利的申请日早于本专利的申请日，而授权公告日晚于本专利的申请日，该专利是本专利的在先申请。二者产品同属灯具类，具有可比性。因此，该证据合议组予以采信。

    本专利的授权公告共5幅视图，即主视图、左视图、右视图、仰视图和俯视图。简要说明后视图与主视图对称，故省略后视图。从主视图可观察到该灯的壳体背部外形轮廓为弧线，灯的尾部为竖条栅栏；灯的腹部外边延为凸起，腹部近前端设有向外凸的玻璃罩；从该灯的俯视图观察腹部形状呈椭圆形，灯的尾部上下两侧有多个矩形凸凹块，顶部为长方形凹块。本专利的外观设计详见本专利附图。

    请求人提交的在先申请公告共6幅视图，即主视图、后视图、仰视图、俯视图、左视图和右视图。从主视图可观察到该灯的壳体背部外形轮廓为弧线，灯的尾部为横条栅栏；灯的腹部外边延为凸起，腹部近前端设有向外凸的玻璃罩；从该灯的仰视图观察灯的腹部形状呈椭圆形。详见在先申请专利附图。

    合议组将本专利与在先申请专利进行对比分析，其二者的相同点是灯的腹部形状呈椭圆形，背部外形轮廓为弧线，灯的腹部外边延为凸起，腹部近前端设有向外凸的玻璃罩。其主要区别点在于：本专利的背部的弧度比在先申请专利的背部弧度大；灯的尾部，本专利灯的尾部为竖条栅栏，而在先申请专利灯的尾部为横条栅栏；本专利灯的顶部有一长方形凹块，而在先申请专利没有。

    合议组进一步分析了二者的区别点认为，虽然两产品的背部弧度有区别，但其区别并不十分明显；两产品的尾部栅栏的形状和本专利顶部的凹块也有区别，但就整个产品而言，二者产品的设计风格是相同的。其区别点仅在于灯的尾部和壳体顶部，并不占具十分显要的部位。上述区别点尚不足以构成两产品外观形状的明显改变。由于以上区别点均为局部细微区别，不足以使消费者在购买该产品时明显区分出两者为不同的产品。合议组认定本专利与在先申请所公开的外观设计是相近似的。

    综上所述，因本专利与在先申请专利的产品类别相同，形状相近似，整体视觉效果差异不大，一般消费者很容易将二者混淆，所以，本专利与在先申请属于相近似的外观设计。因此，本专利的授予不符合专利法第9条的规定。

    决定 ：

    宣告99312159.4号外观设计专利权无效。

    当事人对本决定不服的，可以根据专利法第46条第2款的规定，自收到本决定之日起三个月内向北京市第一中级人民法院起诉。根据该款的规定，一方当事人起诉后，另一方当事人应当作为第三人参加诉讼。